I allmänhet är ett fritidshus beläget utanför en större stad och används för semester eller korta resor bort från den permanenta bostaden. I Tyskland delas denna bostadstyp generellt upp mellan ett ”Wochenendhaus / Sommerhaus ” och ett ”Ferienhaus”. Trots att de är båda fritidshus är ett ”Wochenendhaus” vanligtvis ett hus eller en stuga som köptes för eget bruk, medan ett ”Ferienhaus” är ett hus eller en stuga som hyrs ut tillfälligt till andra semesterfirare. Ägare av ett ”Wochenendhaus” kan självklart också hyra ut sitt hus till andra. Uthyrningen görs i regel för att förvärva de ekonomiska resurser som krävs för att behålla huset. I Tyskland är fritidshus normalt byggda i en koloni och är sällan ensamma. Hyres- och inköpspriser är helt beroende av storlek och placering.